Een voorwoord
De provincie Zuid-Holland, inclusief de steden Delft, Leiden en Gouda, heeft lang als «het echte Holland» of «Holland Proper» worden beschreven. Recentelijk is er sprake geweest van een nieuw regionaal concept: ‘Holland Rotterdam’. Maar wat betekent dit precies? En wat onderscheidt deze regio van andere steden in de omgeving?
De geschiedenis en vorming van Holland Rotterdam
Het begrip «Holland» verwijst al sinds de middeleeuwen naar de noordelijke provincie Zuid-Holland, bestaande uit een combinatie van Delft, Leiden, Gouda, Alphen aan den Rijn en andere naburige gemeenten. In 1840 werd deze gebiedsindeling officieel vastgelegd in de Grondwet.
holland-casino-rotterdam.nl Sinds eind jaren ’70 is er sprake geweest van een verschuiving van het economische, culturele en demografische centrum richting Rotterdam. Deze ontwikkelingen worden zichtbaar aan het feit dat sinds 1970 de bevolking in en om Rotterdam continue toeneemt ten opzichte van Delft of andere nabijgelegen steden.
De concept-definitie
«Holland Rotterdam» kan als een informele term worden beschreven die betrekking heeft op alle economische, sociale en geografische ontwikkelingen in de directe omgeving van deze stad. Dit inclusief al het omliggende gebied dat traditioneel tot de provincie Zuid-Holland is gerekend.
In tegenstelling tot andere steden of regio’s in Nederland heeft Rotterdam een unieke positie in dit geheel door zijn continue groei sinds 1945 en daarmee een steeds prominentere plaats innemen bij landelijke economische ontwikkelingen. Daarnaast trekt de stad internationale ondernemingsactiviteiten aan als kantoren, productielocaties en innovatiecentra.
Een veranderende bevolkingsstructuur
De afgelopen decennia heeft Rotterdam de vorm gekregen van een metropoolgebied met grenzen die steeds verder uitsijpelen. Dit proces zorgt voor een opwaardering van het stedelijke gebied richting ‘megacity’ waarbij diverse gemeentes én ook naburige regio’s samenwonen onder de naam «Holland Rotterdam».
Op basis van recente demografische trends verandert de inwonersstructuur steeds vaker. De meerderheid in bepaalde steden, vooral die grenzend aan Rotterdam, bestaat voor 10% uit immigranten die na 1990 waren geïmmigreerd naar Nederland. Deze groep is doorgaans actief als werknemer of ondernemer.
De economie van Holland Rotterdam
Door de continuënde ontwikkeling op het gebied van internationale bedrijfsactiviteiten, innovatiecentra en de versterking van stedelijke omgevingsprojecten groeit ook de betekenis van een aantrekkelijk gelegen stedelijk complex, zoals dat voor Rotterdam geldt. Dit heeft geleid tot verdere vergroting van de inwonersaantallen sinds eind jaren ’80.
Door concentratie en samenwerking op economische terreinen is er sprake gekomen van een ommekeer richting meer verstedelijkte regio, waarbij nabijgelegen gemeenten zich hebben aangesloten. Tegelijkertijd ontwikkelt het gehele gebied als ‘megacity’ dat bijna 1 miljoen inwoners tellend de grenzen van Rotterdam overbodig maakt.
Het stedelijke beleid en een duurzame toekomst
Recente studieonderzoeken laten zien dat ontwikkelingen in het gebied zowel economisch, als ook demografisch en sociaal nog steeds ten voordele van de regio ‘Holland Rotterdam’ uitvallen.
Dit heeft geleid tot een nieuw regionaal concept «Duurzame steden» waarbij de focus ligt op het behoud van het huidige niveau van ongekend toegenomen bevolking en economische ontwikkelingen. In het kader hiervan staat zorg voor de uitvoeringsagenda, inclusief de bescherming van verstedelijkte gebieden en hun omgeving.
Het is te verwachten dat ook in de nabije toekomst een combinatie van economisch bedrijfsactiviteiten, innovatieve diensten, culturele impuls, stedelijke bevolkingsaantallen en internationale oriëntering ‘Holland Rotterdam’ opnieuw zullen ontwikkelen tot de centrale regio waar veel ondernemers actief zijn.
Samenvattend
«Holland Rotterdam» is een informele term die verwijst naar alle economische, sociale en geografische ontwikkelingen in het omliggende gebied van Rotterdam. Het concept heeft voortgekomen uit de historisch ontstaan stedelijke concentratie in de provincie Zuid-Holland ten opzichte van andere regio’s.
Met steeds vaker veranderingen die optreden is sprake van een uniek proces waarin de omvangrijke bevolking richting een meer aantrekkelijke regiokonstructie zwaait. De gebiedsontwikkelingen liggen op een niveau dat sterk verbonden is met moderne vormen van internationale ondernemingsactiviteiten en culturele diensten.